Dit is Kees, geboren Degenkamp. Molenaar te Vreeland. Gastheer Cor van Zadelhoff bedankte hem afgelopen weekend voor het draaiklaar maken van zijn binnenkruier (of was het buitenkruier?) en beloonde de molenaar met een fles champagne. Degenkamp viel niet naadloos binnen de dresscode van het Cartier Summer Polo. Geen hoge paardrijlaarzen maar klompen. Geen strakke witte broek maar een doorleefde overall. Geen Cartier om de pols, nee zelfs geen horloge. Wél: bretels - you go, Kees!

Noem Kees Degenkamp gerust een anachronisme. Want molenaars, waar vind je die nog tegenwoordig? Laat staan molenaars die belezen zijn en habitué bij kunstenaarssociëteit De Kring.

En toch misstaat zo iemand niet op een tuinfeestje bij Cor van Zadelhoff en Cartier-sjef Hans Barnhoorn. Met hun partijtje proberen de twee een toefje van de Britse season naar de lage landen te halen. Soms gaat dat nog wat ongemakkelijk, want 'hij' komt nog weleens in misplaatst stadse krijtstreep en 'zij' tracht met naaldhakken tussen de chukka's door de plaggen terug te stampen. Maar, toegegeven, de natie leert. Nog maar een paar jaar geleden paradeerden louter overdressed kantoorknuppels over het poloveld. Nu weet men hoe het heurt.

Hoe vanzelfsprekend gaat het toe bij de Britten. Afgelopen week was ik met de crew van 'Bij ons in... de PC!' van de partij bij Henley Royal Regatta. Hilarisch. Nog nooit zoveel excentriek geklede, vlot en witty pratende Britten bij elkaar gezien op één tuinfeest. Wat Wimbledon is voor tennis is Henley voor roeien. Sinds 1839 is er niets veranderd. Nou ja, de rijtuigen werden vervangen door auto's. Meestal middenklassers, want old money schreeuwt niet maar fluistert. Geld laat je niet zien, dat hèb je.
Wat wel hetzelde bleef op H.R.R.: de veelkleurige schoolblazers en roei-jasjes. Zoals een krom getrokken aristocraat mij minzaam toevertrouwde, wijzend op zijn verschoten jasje. 'I am an old chap. However my jacket is older. My college, Christ Church at Oxford, was established in 1546!'. Kom daar maar eens om bj de Leidse of Utrechtse corpsballen die al trots zijn de Belgische veldtocht in 1831 te hebben meegemaakt.

Terug naar The Season, zoals dat heet. Onze kantoorknuppels haken de caravan aan de trekhaak en zijn drie weken ruzie aan het maken over waar ze halt houden, beter bekend als 'een intensief gezinsleven'. De Britten hebben Wimbledon, Ascot, de Chelsea Flowershow en Henley erop zitten, maar het party-programma zal veeleisend zijn. Komend weekend gaan we met autootjes spelen in het Festival of Speed, dan wordt er weer gegolft, gepoloot, gecricket en gezeild op de Cowes Week. En allemaal met hun eigen rites en kledingcodes. Feestvieren vergt gevoel en heritage, maar is vooral bloody hard werken.

Binnenkort op deze plaats als appetizer voor de PC-uitzending de even kleurrijke als schokkende foto-impressie van H.R.R. Laat ik er eentje doen, op verzoek van item regisseur Natasja, moeder van twee kinderen.